En 1660, sous le pontificat d'Alexandre VII, l'architecte Francesco Borromini décide de déplacer les énormes portes de bronze de la curie (CVRIA IVLIA), alors église Saint-Adrien, dans le narthex de la Basilique Saint-Jean-de-Latran, alors en cours de restauration. Celles-ci y sont toujours visibles.
Photos :
La Curie - Forum Républicain (Rome - Italie)
La Basilique Saint-Jean de Latran (Rome - Italie)
Le Forum Transitorium pourrait presque passer inaperçu par sa petitesse. Son chantier débuta au Ier siècle de notre ère, sous Domitien, et il fut achevé et inauguré par Nerva, en 97. Il était inséré entre les forums de César, d'Auguste et le Temple de la Paix et traversé par l'Argiletum, une rue qui reliait le forum républicain au quartier de Subure. La dévotion de Domitien pour Minerve, dont il disait être le fils, était si grande qu'il lui érigea un temple sur le nouveau forum. Déesse de la guerre et protectrice des artisans, les frises de la colonnade représentent de nombreuses scènes en rapport.
Photos : Forum de Nerva (Rome - Italie)
Cette succession de scènes retrace tous les événements depuis le début de la campagne, avec la traversée du Danube, jusqu'à la déportation du peuple vaincu, en passant par les scènes de batailles, les sièges, la construction des camps, les discours aux soldats, les exécutions capitales et les sacrifices... Etc... Il s'agit, très certainement, d'une transposition des "Commentaires", écrits en Dacie par Trajan lui-même et, désormais perdus. Sur la photo ci-contre, apparait, aux cotés de l'empereur, son célèbre architecte Appolodore de Damas (de dos). L'empereur, lui, y apparait pas moins de soixante fois. La Colonne trajane constitue le monument le mieux conservé de toute la Rome antique.
Tiens... Une tortue !
Érigée dans l'antique Forum impérial de Trajan, et non loin des bibliothèques, elle évoque l'ancien livre en rouleau. La frise, d'une hauteur de 100 pieds romains (29,78 m), est constituée de 19 blocs de marbre cylindriques racontant, sur une spirale longue de près de 200 mètres et peinte à l'origine, les différentes phases de la conquête de Trajan sur les Daces (101-102 et 105-106 après J.-C.).
Photos : Colonne Trajane - Rome (Italie)
Ce grand édifice, dont le parement en carreaux de pierres a aujourd'hui disparu, a été achevé sous Auguste, en 29 avant J.-C.. Connu sous le nom de Curie, il occupe le nouvel emplacement voulu par Jules César. Sa transformation en église, au VIIème siècle, a assuré sa préservation jusqu'à nos jours.
Une partie du parement est encore visible sous le fronton. Son portail, en bronze, est une copie de celui du Temple de Dioclétien. Il fut transporté, au XVIIème siècle, à la Basilique de Saint-Jean du Latran.
Sur son parvis, côté Forum, nous pouvons encore apercevoir un élément du Comitium qui faisait partie de la Curia Hostilia, le plus ancien siège du Sénat Romain.
Quelques photos pour vous aider à positionner le monument sur le Forum Romanum.
Photos : La Curia Iulia - Forum Romanum (Rome - Italie)
"Nous montâmes pour cet effet en carosse dans le dessein de sortir de la ville. Mais ayant passé par hasard près du Colisée, un mouvement d'admiration que je fis involontairement à la vue de cet édifice et que Monsieur N.. remarqua, lui fit aussitôt arrêter le cocher, auquel il dit de nous en faire faire lentement le tour. Il y aurait de la cruauté, ajouta-t-il en m'adressant la parole, à vous priver d'un plaisir auquel vous me paraissez extrêmement sensible ; c'est ce qui m'a fait prendre la liberté de donner cet ordre à votre domestique.
Après l'avoir remercié de sa bonté et de sa complaisance, je regardais avec beaucoup d'attention cet édifice qui parait avoir été bâti pour durer autant que le monde. Je n'en ai jamais en effet vu de si solide. Il est situé au milieu de la ville, de figure ronde par dehors, quoiqu'il soit ovale en dedans, et d'une hauteur prodigieuse. Trois grands étages, dont les arcades et les fenêtres sont larges et fort hautes, forment le corps extérieur de cet édifice, dont la circonférence est de seize cents douze pieds ; et au dessus de ces trois étages s'élève encore une muraille fort haute, percée, de distance en distance, par plusieurs grandes fenêtres. Tout ce vaste bâtiment est de pierres Tiburtines, et chaque arcade et fenêtre est ornée de deux belles colonnes. Toutes ces colonnes sont d'un ordre différent, selon les divers étages où elles sont placées. Celle du premier, ou d'en bas, sont d'ordre Dorique ; celles du second sont Ioniques ; l'Ordre Corinthien distingue celles du troisième ; enfin celles du dernier étage sont de l'ordre que l'on appelle composite. Ces quatre étages étaient comme séparés par quatre grandes corniches, qui régnaient tout autour de cet édifice dont elles relevaient encore la beauté. Autant qu'on est charmé de voir les beaux restes de cet amphithéâtre, autant est-on affligé de le voir dans l'état où il est aujourd'hui, surtout lorsqu'on sait que ce ne sont, ni les injures du temps, ni la fureur et les ravages des barbares, ni cinq ou six embrasements qu'il a essuyés, et auxquels il avait constamment résisté, qui en ont détruit la partie qui y manque, mais les mains de ceux-mêmes qui devaient veiller le plus soigneusement à sa conservation. En effet Monsieur N.... m'apprit que cet édifice subsistait encore dans son entier il y a deux cents ans. On le verrait encore dans le même état, comme il est aisé d'en juger par ce qui en reste, et qui est, pour ainsi dire, encore dans sa première beauté, si le Pape Paul III, qui régnait alors et qui était extrêmement avare, voulant épargner son argent, n'en avait pas fait démolir une partie pour en faire construire ses deux palais Farnèse, et quelques autres bâtiments ; en quoi il fut imité par quelques-uns de ses successeurs possédés du même vice. C'est ainsi qu'un des plus beaux chefs-d’œuvre de l'art, après avoir échappé aux ravages du temps et à une multitude presque innombrable de fléaux dont Rome a été désolée dans la décadence de son Empire, a succombé sous l'avarice de ses souverains sacrés, qui auraient du employer, au contraire, une partie de leurs trésors à sa conservation..."
Gravures et Textes : Le voyageur instructif et amusant ou mémoires du Comte de B... (1764)
Le dernier étage, l'attique, était formé d'un mur haut percé de fenêtres. Chacune d'elles était entourée de deux pilastres rectangulaires, d'ordre corinthien.
Juste au-dessus des fenêtres et entre chaque pilastre, on peut apercevoir trois éléments en relief qui s'alignent parfaitement avec les trous situés sur le haut de l'attique. Il s'agit là, en fait, de consoles qui soutenaient les mâts du VELVM, immense toile tendue sur les gradins qui protégeait les spectateurs du soleil comme de la pluie.
Des bornes, situées à l'extérieur de l'édifice, étaient alignées sur chacun des mâts et devaient jouer un rôle important dans le fonctionnement du VELVM. Ainsi, selon le temps qu'il faisait, on pouvait déployer ou replier la portion de toile correspondante.
Photos : L'Amphithéâtre Flavien - (Rome - Italie)
Contrairement au théâtre, de conception grecque, l’amphithéâtre est une pure invention romaine. De forme elliptique, l'équivalent de deux théâtres accolés, il est constitué d'une arène recouverte de sable (ARENA), entourée de gradins (CAVEA). Le plus grand jamais construit dans la Rome antique est l’amphithéâtre Flavien (AMPHITHEATRVM FLAVIVM) qui prendra le nom de Colisée au Xème siècle, en référence à une statue colossale qui s'élevait encore à proximité.
Haut d'une cinquantaine de mètres, il s'élevait sur trois niveaux d'arcades surmontés d'un attique. Les piédroits des arcades sont décorés de demi-colonnes engagées surmontées de chapiteaux de styles différents à chaque niveau. Ainsi, le premier était orné de l'ordre Dorique, le second du Ionique et le troisième du Corinthien.
Photos : L'Amphithéâtre Flavien - (Rome - Italie)
"Des fouilles effectuées en 1939 sur la rive droite du Tibre, à environ 1 km en aval du port fluvial de San Paolo, dans la localité de Pietra Papa, ont fait apparaître des vestiges de la fin de la République, ou du début de l'Empire, et d'autres du IIème siècle de notre ère. Dans ces derniers, une petite chambre voûtée, datée au plus tard de 123 par des marques de briques, possédait encore sa décoration picturale (la chambre entière a été transportée au Musée National Romain).
On y voit des scènes aquatiques avec poissons, crustacés, mollusques et des bateaux décorés de peintures. L'un deux, ci-dessus, est orné à la proue d'un groupe de trois divinités parmi lesquelles on reconnaît Isis et Sérapis. Giulio IACOPI pense que cette zone appartenait primitivement au complexe des Jardins de César, où Cléopâtre a été l'invitée du premier des Romains. Mais la date des peintures exclut naturellement tout rapport direct avec la reine égyptienne. Giulio IACOPI pense que la scène nautique fait allusion à une fête de la Fors Fortuna, qui devait posséder un temple dans les environs. Les marins ont particulièrement affectionné les dieux égyptiens. Sérapis peut être assimilé à Poséïdon-Neptune et Isis Euploia avait la réputation de favoriser la navigation. Giulio IACOPI rapproche le style de ces peintures de celui de mosaïques tunisiennes. Cette découverte est signalée également par Michel MALAISE, dans les Études Préliminaires aux Religions Orientales dans l'Empire Romain (EPRO 21)."
Giulio IACOPI :"Scavi e scoperte presso il porto fluviale di San Paolo"
Bulletino della Commissione Archeologica del governatorato di Roma.
Photos : Museo Nationale Romano - Palazzo Massimo alle Terme (Rome - Italie)
De style grec, son édification aurait débuté peu de temps après la bataille du lac Régille et daterait donc du début de la République.
Son autre nom "Le Temple des Dioscures" pourrait trouver son origine dans le texte de Denys d'Halicarnasse, qui nous relate en détail le déroulement de la bataille, dont l'issue est directement associée à une intervention divine.
"ν ταύτῃ λέγονται τῇ μάχῃ Ποστομίῳ τε τῷ δικτάτορι καὶ τοῖς περὶ αὐτὸν τεταγμένοις ἱππεῖς δύο φανῆναι, κάλλει τε καὶ μεγέθει μακρῷ κρείττους, ὧν ἡ καθ´ ἡμᾶς φύσις ἐκφέρει, ἐναρχόμενοι γενειᾶν, ἡγούμενοί τε τῆς Ῥωμαικῆς ἵππου καὶ τοὺς ὁμόσε χωροῦντας τῶν Λατίνων παίοντες τοῖς δόρασι καὶ προτροπάδην ἐλαύνοντες. Καὶ μετὰ τὴν τροπὴν τῶν Λατίνων καὶ τὴν ἅλωσιν τοῦ χάρακος αὐτῶν περὶ δείλην ὀψίαν τὸ τέλος λαβούσης τῆς μάχης, ἐν τῇ Ῥωμαίων ἀγορᾷ τὸν αὐτὸν τρόπον ὀφθῆναι δύο νεανίσκοι λέγονται, πολεμικὰς ἐνδεδυκότες στολὰς μήκιστοί τε καὶ κάλλιστοι καὶ τὴν αὐτὴν ἡλικίαν ἔχοντες, αὐτοί τε φυλάττοντες ἐπὶ τῶν προσώπων ὡς ἐκ μάχης ἡκόντων τὸ ἐναγώνιον σχῆμα, καὶ τοὺς ἵππους ἱδρῶτι διαβρόχους ἐπαγόμενοι. Ἄρσαντες δὲ τῶν ἵππων ἑκάτερον καὶ ἀπονίψαντες ἀπὸ τῆς λιβάδος, ἣ παρὰ τὸ ἱερὸν
τῆς Ἑστίας ἀναδίδωσι λίμνην ποιοῦσα ἐμβύθιον ὀλίγην, πολλῶν αὐτοὺς περιστάντων καὶ εἴ τι φέρουσιν ἐπὶ κοινὸν ἀπὸ στρατοπέδου μαθεῖν ἀξιούντων, τήν τε μάχην αὐτοῖς φράζουσιν, ὡς ἐγένετο καὶ ὅτι νικῶσιν· οὓς μεταχωρήσαντας ἐκ τῆς ἀγορᾶς ὑπ´ οὐδενὸς ἔτι λέγουσιν ὀφθῆναι, πολλὴν ζήτησιν αὐτῶν ποιουμένου τοῦ καταλειφθέντος τῆς πόλεως ἡγεμόνος. Ὡς δὲ τῇ κατόπιν ἡμέρᾳ τὰς παρὰ τοῦ δικτάτορος ἐπιστολὰς ἔλαβον οἱ τῶν κοινῶν προεστῶτες, καὶ σὺν τοῖς ἄλλοις ἅπασι τοῖς ἐν τῇ μάχῃ γενομένοις καὶ τὰ περὶ τῆς ἐπιφανείας τῶν δαιμόνων ἔμαθον, νομίσαντες τῶν αὐτῶν θεῶν εἶναι ἄμφω τὰ φάσματα ὥσπερ εἰκὸς Διοσκούρων ἐπείσθησαν εἶναι τὰ εἴδωλα."
"On dit que dans cette bataille deux cavaliers d'une grande beauté, d'une taille au-dessus de l'ordinaire, et dans la fleur de leur jeunesse, apparurent au dictateur Postumius et à toutes les troupes qui suivaient ses enseignes ; qu'ils marchaient devant la cavalerie Romaine, frappaient à coups de lances et. mettaient en fuite tous les Latins qui se présentaient au combat. On ajoute qu'après la déroute des Latins et la prise de leur camp, le combat étant déjà fini, deux jeunes gens d'une taille majestueuse, d'une beauté surprenante, et de même âge que ceux qui avaient apparu à Postumius, se montrèrent aussi sur le soir dans la place publique de Rome, qu'ils étaient en habit de guerriers, et que leur mine fière et menaçante et leurs chevaux encore tout en sueur faisaient connaître qu'ils venaient du combat ; que tous deux mirent pied à terre et se lavèrent dans l'eau d'une fontaine qui sort d'auprès le temple de Vesta et qui forme un petit bassin assez profond, qu'une foule de citoyens qui les environnait leur ayant demandé s'ils avaient quelque nouvelle du camp, ils racontèrent comment le combat s'était passé, et annoncèrent la nouvelle de la victoire des Romains, qu'après cela ils sortirent de la place publique, et qu'on ne les revit plus, quelque recherche qu'en fît le gouverneur qui était resté à Rome. Le lendemain les magistrats reçurent des lettres du dictateur qui leur marquait entre autres circonstances de la bataille l'apparition de ces divinités. Sur son récit, ils crurent avec quelque fondement que c'étaient les mêmes qu'ils avaient vues et que ce devait être Castor et Pollux."
Texte : Archéologies Romaines (Denys Halicarnasse)
Tite-Live, lui, nous en donne une version plus plausible dans le texte qui suit.
"Ibi nihil nec diuinae nec humanae opis dictator praetermittens aedem Castori uouisse fertur ac pronuntiasse militi praemia, qui primus, qui secundus castra hostium intrasset ; tantusque ardor fuit, ut eodem impetu, quo fuderant hostem Romani, castra caperent. Hoc modo ad lacum Regillum pugnatum est. Dictator et magister equitum triumphantes in urbem rediere."
"Dans cette circonstance, le dictateur, n'oubliant aucune des ressources que pouvaient lui offrir les dieux et les hommes, voua, dit-on, un temple à Castor, et proclama des prix pour le premier et le second soldat qui entreraient dans le camp des Latins. L'ardeur fut telle, que, du même élan qui dispersa l'ennemi, les Romains s'emparèrent de son camp. Telle fut la bataille du lac Régille. Le dictateur et le maître de cavalerie rentrèrent triomphants à Rome."
AB VRBE CONDITA (TITVS LIVIVS)
Les photos, ci-contre, positionnent les deux monuments sur le Forum.
Photos : Le Temple de Castor et Pollux - Forum Romanum (Rome - Italie)
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