Contrairement au théâtre, de conception grecque, l’amphithéâtre est une pure invention romaine. De forme elliptique, l'équivalent de deux théâtres accolés, il est constitué d'une arène recouverte de sable (ARENA), entourée de gradins (CAVEA). Le plus grand jamais construit dans la Rome antique est l’amphithéâtre Flavien (AMPHITHEATRVM FLAVIVM) qui prendra le nom de Colisée au Xème siècle, en référence à une statue colossale qui s'élevait encore à proximité.
Haut d'une cinquantaine de mètres, il s'élevait sur trois niveaux d'arcades surmontés d'un attique. Les piédroits des arcades sont décorés de demi-colonnes engagées surmontées de chapiteaux de styles différents à chaque niveau. Ainsi, le premier était orné de l'ordre Dorique, le second du Ionique et le troisième du Corinthien.
Photos : L'Amphithéâtre Flavien - (Rome - Italie)
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