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Certaines parties de la cavea sont encore authentiques et sont restées "in situ" comme, par exemple, cette inscription sur une des pierres du troisième rang "EQ GIII" (EQUITUM GRADUS TRES) qui nous rappelle la répartition hiérarchique du public sur les gradins. En effet, les places au troisième rang étaient réservées aux chevaliers.
Photos : Gradins du théâtre antique (Orange - Vaucluse)
La façade extérieure, ou "postscænium", est longue de 103 mètres et haute de 37 et possède encore son élévation d'origine. Louis XIV, lors de sa visite à Orange, la qualifiait de "Plus belle muraille de mon royaume".
Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, le théâtre antique d'Orange (ARAVSIO) demeure, encore aujourd'hui, l'un des plus beaux témoignages de la Rome antique.
Photos : Théâtre gallo-romain (Orange - Vaucluse)
Nous allons détailler la portion du cadastre représentée, en rouge, sur la photo ci-contre.
L'assignation de chaque parcelle, ou centuria, était, très précisément, gravée sur le marbre. Sur celle de gauche, et sur sa première ligne, nous pouvons lire :
"DDXXXI.CKXI" que nous traduisons par Dextra Decumanus 31 . Citra Kardinem 11. Ce qui signifie : 31ème parcelle à droite du decumanus maximus et 11ème en deça du Kardo maximus. La parcelle directement à droite est incrémentée au niveau du decumanus (32), par contre elle conserve la même valeur de kardo (11). Ainsi, sur le cadastre, ces deux centuries se situent en bas et à droite, par rapport au locus gromae, point de départ de la numérotation.
Les lignes suivantes apportent des précisions sur la situation juridique de la parcelle. Ainsi, les lettres "EX TR" nous précisent que la terre a été assignée aux colons. Les lettres "TRIC RED", quant à elles, signifient que la terre a été rendue aux peuples vaincus : les Triscatini, qui vivaient le long du Rhône. Ils s'agissait, bien souvent, des terres les plus pauvres.
Le cadastre B (ci-contre), le plus grand des trois retrouvés à Orange, couvre une superficie de plus de 500 km².
C'est par une belle journée ensoleillée que l'agrimensor ou encore "gromaticus" choisissait un terrain plat, facilitant l’arpentage, et y positionnait sa groma rigoureusement verticale. Lorsque l'ombre portée était la plus petite, il était midi en heure solaire ce qui lui donnait la direction du nord. Ainsi, il pouvait tracer l'axe principal Nord-Sud appelé "kardo maximus" et positionnait son axe orthogonal, le "decumanus maximus", axe principal Est-Ouest. Les deux lignes se croisaient en un point appelé "locus gromae".
Le comptage se faisait en "pes" (Pieds romains d'environ 29,5 cm). Il suffisait ensuite de suivre l'axe en comptant 120 pieds romains, ce qui nous donnait "l'actus". Enfin, 20 actus nous donnait le côté de la "centurie", soit environ 708 mètres. Cette surface parcellaire était reportée sur le cadastre. De part et d'autre du decumanus maximus, les lettres DD (dextra decumanus) à droite et SD (sinistra decumanus) à gauche étaient suivies d'une numérotation croissante. Il en était de même pour le kardo maximus : les lettres VK (ultra kardinem) au delà et CK (citra kardinem) en deçà permettaient d'assigner une valeur à chaque centurie. Ainsi, chacune d'elles possédait ses propres coordonnées, horizontales et verticales.
IMPerator CAESARVESPASIANUS AUGustus PONTIFex MAXimus TRIBunicia POTESTATE VIII IMPerator XVIII Pater Patriae COnSul VIII CENSOR /
AD RESTituenda PUBLICA QUAE DIVUS AUGUSTUS MILITibus LEGionis II GALLICAE DEDERAT POSSESSA A PRIVATIS PER ALIQUOD ANNOS /
FORMAM PROPONI IUSSIT ADNOTATO IN SINGULIS CENTURIIS ANNUO VECTIGALI AGENTECURAM L. VALERIO UMMIDIO BASSO PROCOS PROVINCiae NARBonnensis.
L'Empereur César Vespasien Auguste, grand Pontife, 8 fois Tribun, 18 fois Imperator, Père de la Patrie, 8 fois Consul, Censeur /
pour restituer les terres publiques possédées depuis quelques années par des personnes privées et que le divin Auguste avait donné aux vétérans de la Deuxième légion Gallique /
a ordonné d'afficher un plan où soit noté dans chaque centurie le vectigal annuel, sous la responsabilité de L. Valerius Ummidius Bassus, Proconsul de la province de Narbonnaise.
Photos : Inscription de Vespasien - Musée d'Art et d'Histoire (Orange - Vaucluse)
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