LE LONG DE LA VIA DOMITIA...

BAETERRAE (AQVAE DVCTVS) - La traversée du Badaoussou...

En amont du village de Magalas, dans la vallée du Badaoussou, l'aqueduc franchissait le ruisseau sur un ouvrage aujourd'hui disparu. Peut-être s'agissait-il d'un pont d'arches comme nous l'atteste la présence de nombreux moellons réguliers, en calcaire coquillier, sur un mur à proximité.

À cet endroit, l'aqueduc était certainement à ciel ouvert. Le specus, en béton (mélange de chaux grasse et de pierres cassées), reposait sur un hérisson de galets de rivière. L'état de certains blocs, encore intacts, dénote un béton de très bonne qualité.

Ici, nous distinguons bien la différence entre la couche de chaux et le revêtement étanche de couleur rougeâtre.

 

Sur cette partie du canal, entièrement retournée, nous apercevons nettement les galets de rivière du hérisson de fondation.


Une petite parenthèse (pour rejoindre l'esprit de Jean-Louis ANDRIEU) :
"En effet, l'aqueduc de Béziers est plus récent et plus modeste que celui de Nîmes et il est vrai qu'il n'en présente pas, non plus, les mêmes signes de magnificence. Les techniques employées sur l'aqueduc de Béziers, révolutionnaires à l'époque, n'ont certainement pas nécessité autant de main-d'oeuvre et de savoir-faire que pour le Pont du Gard ou les autres réalisations aériennes, entre les sources d'Eure et Nîmes, aujourd'hui disparues. Mais, l'aqueduc romain de Béziers reste un ouvrage majeur dans l'histoire de la ville et l'état dans lequel nous le découvrons aujourd'hui ne peut qu'emplir notre coeur d'un profond désarroi. N'oublions pas que nos villes contemporaines au passé antique, dont la beauté nous réjouit toujours, sont issues pour une grande part de matériaux réemployés et du dur labeur de tous ces hommes qui ont su ériger, avec peu de moyens, de superbes cités dont les vestiges à présent sont, sinon oubliés, largement ignorés. "
Extrait de "Le long de la Via Domitia" de Guy CARLIGNY.

BAETERRAE (AQVAE DVCTVS) - Le bassin de la Resclauze...

Partie médiévale utilisant le captage romain de la source de Gabian.

"L'eau des sources des collines, captée par les fontainiers romains, alimentait la ville en eau potable. Cet ouvrage, de 36 km de développement , implanté dans les vallées de la Lène et du Libron, peut être restitué a partir de rares vestiges dont le procés d'éradication est en bonne voie d'achévement. Nous avons le dessein de réintégrer ce monument dans le patrimoine de notre cité et surtout de susciter une action de sauvegarde des derniers vestiges de l'aqueduc romain de Béziers. "
Avant-propos de Jean-Louis ANDRIEU (BEZIERS L'AQUEDUC ROMAIN).

Photos : Bassin de la Resclauze - Gabian (Hérault)

BAETERRAE (AQVAE DVCTVS) - Le captage de la source de Gabian...

 Le captage de la source de Gabian (Photo ci-contre),
Départ de l'aqueduc romain de Béziers...

"L'eau surgit dans un bassin à peu près elliptique formé de roches naturelles et de murs auxquels elles ont, en partie, servi de fondement. Dans la circonférence de ce bassin, deux aqueducs. L'un, aujourd'hui bouché, se dirige au Sud-Ouest vers FOUZILHON. L'autre conduit les eaux vers un bassin appelé LA RESCLAUSE qui a fort longtemps alimenté trois moulins en cascade ainsi que les fontaines publiques de Gabian".
(Description de E. SABATIER - 1840)


En regardant vers l'Est, nous apercevons le Château-Abbaye de Cassan.

 

 

Les sources :
Contrairement à l'aqueduc de Nîmes qui était alimenté, essentiellement, par les eaux des sources d'Eure, celui de Béziers l'était par plusieurs sources dont certaines sont pérennes. Nous trouvons donc dans la vallée de la Thongue, la source de Gabian dite "de la Resclauze". Dans la vallée de la Lène, plusieurs sources dont Fon-Jeannette, Jambe-Torte ainsi que les sources de la Lène rejoignent l'aqueduc. Dans la vallée du Badaoussou, affluent du Libron, coulent les eaux des sources de la Douze et de la Magdeleine puis dans la vallée du Libron, les eaux de la source du Thou. Nous terminerons enfin, à l'approche de la ville, par les sources de Sagnes et de Pradines.

ROUJAN - Chapelle Saint-Nazaire...

À partir du rond-point de la cave coopérative de Roujan, prendre la Départementale 125, en direction d'Alignan-du-Vent, sur environ un kilomètre. Nous pouvons alors apercevoir, sur la gauche, un très beau témoin de l'architecture préromane de tradition wisigothique en Septimanie : la chapelle Saint-Nazaire.

Datant des IXème et Xème siècles, son schéma, typiquement préroman, se compose d'une nef unique terminée par un coeur rectangulaire à chevet plat, plus étroit. Une voute a remplacé la charpente originelle. Sur la façade sud s'ouvre le portail, remanié au XIIème siècle. L'ensemble, assez austère, présente un fronton supporté par un arc outrepassé reposant sur deux colonnes à chapiteaux.

Photos : Chapelle Saint-Nazaire (Roujan - Hérault).

OPVS MIXTVM - Techniques de construction romaine...

L'opus mixtum est une combinaison de plusieurs appareils présents dans un même ouvrage architectural. Il est généralement composé de moellons en opus vittatum ou opus reticulatum intégrés entre deux lits de briques en opus testaceum.

En incluant ces lits de briques, la cohésion de l'ensemble s'en trouve améliorée. Cet appareil, apparu à la fin de la République, est généralisé sous l'Empire. 

      

 

 

 

  

  

 

 

 

Photos : Enceinte romaine de la Cité (Carcassonne - Aude) - Aqueduc romain du Gier (Chaponost - Sainte-Foy-Lès-Lyon - Rhône) -  Thermes de Constantin (Arles - Bouches-du-Rhône)

OPVS TESTACEVM - Techniques de construction romaine...

L'opus testaceum, de testaceus "en terre cuite" est entièrement composé de briques cuites. Un autre appareil composé également de briques, mais crues cette fois, est l'opus latericium.      

 

 

 

 

 

 

Photos : Temple de Romulus - Notez l'état exceptionnel du portail en bronze, d'origine (Rome - Italie) ; Cirque Maximus (Rome - Italie) ; Curie sur le Forum Romanum (Rome - Italie) ; Mur Aurélien (Rome - Italie) ; Cirque de Maxence (Rome - Italie) ; Porte San Paolo (Rome - Italie) ; Marchés de Trajan (Rome - Italie) ; Jardins d'une Domus (Ostie - Italie)

OPVS VITTATVM - Techniques de construction romaine...

L'opus vittatum ou appareil "en bandes" est essentiellement utilisé pour le parement du mur. Il est constitué de moellons, de forme rectangulaire, disposés en assise régulière. Pour assurer un meilleur maintien de l'ensemble, les moellons sont décalés sur la rangée supérieure.

 

 

 

Photos :     Tour Magne (Nîmes - Gard) - Aqueduc de Nîmes (Uzès - Gard) - Aqueduc et Meunerie de Barbegal (Fontvieille - Bouches du Rhône) - Détail d'une tour romaine (Causses et Veyran - Hérault)

OPVS SECTILE - Techniques de construction romaine...

L'opus sectile ou "appareil découpé" est un assemblage de marqueterie qui peut être réalisé en marbre, en pierre ou encore en verre de couleur. Comme pour la mosaïque, les éléments sont découpés, un par un, puis juxtaposés pour former un pavement. 

Avec l'expansion de l'Empire, des marbres plus riches et plus colorés tels que l’orange de Sienne, le blanc et le noir d’Aquitaine, le jaune de Numidie, ou encore le porphyre vert ou rouge d’Éthiopie ont été de plus en plus utilisés pour la décoration de luxueuses villas et de monuments publics.

 

 

 

 

 

La technique, cependant, n'est pas tombée en désuétude avec la chute de l’Empire Romain. Elle a pu perdurer tout au long du Moyen Âge, de la Renaissance et du Baroque, jusqu’à nos jours.

Photos :  Site archéologique de Puymin (Vaison La Romaine - Vaucluse) ; L'Odéon - Site gallo-romain de Fourvière - (Lyon - Rhône)
Clos de la Lombarde (Narbonne - Aude).

OPVS SIGNINVM - Techniques de construction romaine...

L'opus signinum est un agglomérat composé essentiellement de chaux, de sable de rivière, de poudre de tuileaux qui lui donnait son aspect rougeâtre, de tessons et d'eau.

Ce mortier imperméable, utilisé principalement comme revêtement de sol, pouvait non seulement décorer certaines pièces extérieures d'une domus mais aussi constituer le fond du specus d'un aqueduc.  

Il pouvait également être associé à l'opus tessellatum afin d'améliorer l'aspect décoratif de la pièce. 

Ce procédé était déjà connu des grecs comme nous pouvons le découvrir sur ce dallage de la période hellénistique, plus ancien, du site d'Empúries. 

Photos : Tour du Valat (Camargue - Bouches-du-Rhône) ;
Aqueduc de Barbegal (Fontvieille - Bouches-du-Rhône) ;
Site d'Empúries (Costa Brava - Espagne)

OPVS SPICATVM - Techniques de construction romaine...

 

L'opus spicatum est composé de pierres ou de briques plates régulières positionnées en épi de blé, d'où son nom dérivé du latin spica (épi).

Ces éléments étaient alignés sur leur tranche et orientés, par rangées successives, dans un sens puis dans l'autre.

Cet appareil, qui a perduré à l'époque carolingienne, n'a pas trop perdu de son efficacité et assure toujours, aujourd'hui, la parfaite étanchéité de ce bassin.

 

Photos  : Site archéologique du Clos de la Lombarde (Narbonne - Aude). Site archéologique de Saint-Martin (Gruissan - Aude).